Ecocentrismo

Quando si tratta di ambiente, ogni dettaglio conta.
Con l’eco-tecnologia Xpür® siamo riusciti a fare meglio i conti, riducendo le emissioni di CO₂ nel processo di produzione dei nostri tappi di sughero.
Come abbiamo fatto?

Xpür®️ sfrutta la CO₂ nello stato supercritico per eliminare il TCA e gli off-flavours dai tappi di sughero microagglomerati.

Questo non solo garantisce tappi di altissima qualità, ma lo fa in modo ecologico.
Il sistema Xpür® utilizza solo il 25% (per kg di sughero) di energia rispetto al sistema convenzionale, e il 10% di CO₂ (per kg di sughero).

Ogni tappo prodotto con la tecnologia Xpür®️ è un passo verso un futuro più verde.
Facendo meglio i conti, possiamo ridurre le emissioni di CO₂ e proteggere l’ambiente, un tappo alla volta.

Promuovere la Ricerca e Sviluppo e sfruttare le prestazioni economiche.

Il sughero è un esempio perfetto di economia circolare visto che:
• è un processo di produzione integrata che promuove il riutilizzo di tutti i sottoprodotti associati alla lavorazione del sughero;
• si valorizzano i sottoprodotti dalla produzione dei tappi di sughero;
• si dà nuova vita ai tappi di sughero alla fine del loro ciclo di vita (sono presenti programmi di riciclo dei tappi nei 5 continenti con 1.052 tonnellate riciclate e 234.000.000 equivalenti ai tappi di sughero);

Pertanto niente viene sprecato, tutto è valorizzato con lo sforzo continuo per raggiungere il livello zero di rifiuto e per ottimizzare il valore aggiunto di tutte le materie prime.

Si pensi per esempio alla polvere di sughero utilizzata per coprire il fabbisogno energetico, oppure all’agglomerato di sughero impiegato come isolante in edilizia che viene realizzato dal sughero vergine (quello estratto dopo 25 anni) e dalla potatura dei rami della quercia previo trattamento termico.

Senza dimenticare che l’intero processo produttivo avviene nel rispetto dei ritmi e delle esigenze della Natura.
Non un albero viene abbattuto per la realizzazione di tappi in sughero, poiché è sufficiente l’estrazione della corteccia delle querce, la parte più esterna che ricopre il fusto della pianta.
Una volta estratta la corteccia con un delicato processo manuale compiuto ancor oggi come un tempo, la pianta è rigenerata e resa più forte, pronta per produrre nuovo sughero in non meno di altri nove anni di attesa.

L’attività di decortica, se fatta in modo accurato e nel rispetto dei ritmi naturali di ricrescita, è un processo benefico per la pianta, che non la aggredisce, anzi, la rigenera ed implica inoltre importanti conseguenze sociali e ambientali per il territorio in cui la foresta cresce.

“In una reazione chimica nulla si crea, nulla si distrugge, ma tutto si trasforma”.
(Legge di Lavosier)

Promuovere lo sviluppo, la sicurezza ed il benessere delle persone.

La filiera del sughero comporta benefici sociali visto che favorisce l’occupazione per tutte quelle figure necessarie al mantenimento e sviluppo della quercia da sughero.

Basti pensare che:
• 100.000 persone gravitano nella filiera del sughero;
• il lavoro del decorticatore è l’attività agricola più ben pagata al mondo, e coinvolge solitamente personale che risiede nelle località interne o limitrofe alla foresta;
• la paga si aggira intorno ai 90 € al giorno, per tre mesi di lavoro: si inizia alle 6 del mattino per finire alle 14, quando le temperature iniziano a essere difficilmente sopportabili.

Questa attività rappresenta per molte famiglie una fondamentale (o l’unica) fonte di sostentamento e quindi si configura come uno strumento di lotta anche alla desertificazione sociale di alcune aree rurali.

Portocork Italia promuove iniziative nel territorio volte al coinvolgimento e finanziamento di Onlus, per esempio con i progetti Message in a Bottle e LILT- Giocare in corsia.

Oltre a questo promuove iniziative volte al coinvolgimento e valorizzazione di tutto il personale con attività di team building, organizzazione di interventi formativi specifici del settore sughero e non.

Nel 2021 il Gruppo ha pubblicato il Codice Etico.

“Essere sostenibile significa anche essere capaci di avvicinare la realtà aziendale alla società civile”.

Preservare la foresta di querce da sughero. Promuovere le caratteristiche ambientali del prodotto e della foresta di querce da sughero.

Il bacino del Mediterraneo, l’unica area al mondo che consente lo sviluppo di questo tipo di pianta, è coperto da circa 2,2 milioni di ettari di foreste da sughero, di cui circa 225.000 si trovano in Italia, per il 90%, nelle regioni della Sardegna e per la restante parte in Sicilia, Calabria, Lazio, Toscana e Campania.

Il principale paese produttore di sughero è però il Portogallo, che produce da solo il 52% del totale, con oltre 150.000 tonnellate.

Le foreste di quercia da sughero (Montado) svolgono un ruolo cruciale nell’equilibrio ecologico del Mondo. Come tutte le foreste, fondamentale è la funzione di assorbimento naturale di anidride carbonica, con una capacità di assorbimento fino a 73 tonnellate di CO₂ per tonnellata di sughero estratto.

Ogni anno le sugherete del Mediterraneo assorbono fino a 14 milioni di tonnellate di CO₂. Inoltre sono habitat di 37 specie di mammiferi, 160 specie di uccelli, 25 specie di rettili e anfibi, e include specie in via di estinzione (come la lince iberica, i rarissimi ghiro e astore sardo). Le sue 22.500 specie di piante sono oltre 4 volte il numero trovato in tutto il resto d’Europa, e sono uno dei 36 hotspot di biodiversità.

Data la particolare conformazione a chiazze della chioma della quercia da sughero, il Montado permette che pascolo e sottobosco crescano rigogliosi perché, al contrario della maggior parte degli alberi d’alto fusto, non impedisce il passaggio di luce, filtrandone tanta quanta ne serve alle altre specie della macchia mediterranea per crescere agevolmente.

Quindi una sughereta dà modo all’uomo di poterla utilizzare anche per il pascolo del bestiame, ghiotto tra l’altro delle ghiande della sughera.

La foresta di quercia da sughero regola l’equilibrio idrogeologico contribuendo alla fissazione del suolo e della materia organica, proteggendo contro l’erosione del suolo e aumentando la ritenzione di acqua. Le sue chiome infatti, che proteggono il terreno dal troppo caldo in estate e dalla brina in inverno, trattengono l’umidità, fungendo da efficace contrasto all’erosione dei terreni, svolgendo un ruolo fondamentale nella lotta alla desertificazione.

Le sugherete sorgono anche nella fascia settentrionale del continente africano, nei paesi del Maghreb, spesso a ridosso delle aree desertiche rappresentando quindi l’ultima protezione verde rispetto all’avanzare del Sahara. Non da ultimo il Montado funge da barriera contro il fuoco per le sue eccellenti proprietà ignifughe.

Nel 2020 Portocork Italia ha voluto diventare anche Socio di FSC® Italia, al fine di partecipare attivamente alle attività dell’ufficio italiano di FSC®.

La scorsa settimana si è svolta a Firenze l’annuale Assemblea dei soci FSC® Italia alla quale ha partecipato anche una delegazione di Portocork Italia. Siamo ormai da alcuni anni fortemente connessi e coinvolti nei progetti di questa realtà che è impegnata nella salvaguardia delle foreste attraverso la promozione di un controllo serrato della sostenibilità della filiera produttiva legata alle foreste, e quindi legno e sughero in primis.
L’appuntamento annuale, al quale sono invitati tutti i soci, è l’occasione non solo per approvare il bilancio ma anche momento di confronto, condivisione e dialogo tra le diverse aziende che in tutta Italia condividono i valori di FSC.

Abbiamo avuto modo di conoscere il nuovo direttore di FSC Italia, Giuseppe Bonanno, di conoscere i nuovi soci e di sviluppare alcune riflessioni grazie alla tavola rotonda organizzata per parlare di tutto ciò che rappresenta il mondo dentro la foresta, quindi servizi ecosistemici e opportunità per proprietari forestali, enti e aziende.

Al motto di “Foreste per tutti per sempre” FSC Italia è impegnata nella diffusione di una sempre maggiore consapevolezza nell’importanza di salvaguardare l’ambiente forestale in una molteplice concezione di sostenibilità: ambientale, economica e sociale.
Ecco perché il coinvolgimento delle aziende della filiera produttiva del legno, ad esempio, all’interno della quale siamo compresi anche noi, con il nostro utilizzo della materia prima sughero. La tracciabilità dei nostri prodotti è una garanzia del fatto che essi non solo non provengono da foreste protette o non provocano danno alcuno ad esse, ma soprattutto del fatto che ogni singola tappa del processo produttivo a partire da tutte le fasi legate alla decortica è caratterizzata da una sostenibilità trasversale che coinvolge anche le comunità locali e l’habitat naturale delle sugherete. Il sughero con cui vengono realizzati i nostri tappi è infatti sostenibile sotto ogni punto di vista e ci piace poter immaginare che insieme possiamo salvaguardare le foreste un tappo di sughero alla volta.

L’Agenda 2030 per lo Sviluppo Sostenibile è un programma d’azione per le persone, il pianeta e la prosperità sottoscritto nel settembre 2015 dai governi dei 193 Paesi membri dell’ONU.
Essa ingloba 17 Obiettivi per lo Sviluppo Sostenibile – Sustainable Development Goals, SDGs – in un grande programma d’azione per un totale di 169 target o traguardi.
12 dei 17 obiettivi per lo Sviluppo Sostenibile sono già stati raggiunti dal nostro Gruppo: obiettivi di sostenibilità ambientale, sociale ed economica che riguardano tutta la filiera di produzione dei nostri tappi, dalla gestione forestale al confezionamento. 
Ma non vogliamo fermarci qui. Ci stiamo impegnando per implementare in ogni direzione possibile le nostre azioni per una riduzione dell’impatto ambientale delle nostre aziende. Un impegno che passa per scelte strategiche importanti ma anche per piccole azioni quotidiane che coinvolgono tutti i nostri collaboratori.

di Alessandra Possamai, Ufficio Qualità Portocork Italia

“Un buon vino non è dato solo dall’eccellenza del contenuto ma anche dalla sostenibilità del contenitore”… Ne è convinto il Forest Stewardship Council®.

Questa citazione è davvero rappresentativa della crescente attenzione verso le tematiche legate alla sostenibilità da parte dei consumatori e dei produttori di vino. Parole come impronta ecologica, sostenibilità, carbon footprint, ciclo di vita, riciclabile sono diventate ormai di uso corrente e oggetto di valutazione e applicazione in molti settori produttivi. Il settore vitivinicolo non è rimasto estraneo. Si pensi per esempio alla viticoltura sostenibile. Sono stati realizzati infatti progetti volti a ridurre l’impatto ambientale (carbon footprint) dell’intera filiera vitivinicola comprensivi sia di aspetti produttivi che di aspetti logistici, ovvero di tutte le fasi che dalla vigna portano al consumatore finale.

Un protocollo Internazionale per il calcolo della produzione di gas serra nell’industria vitivinicola

A tal riguardo, l’Organizzazione Internazionale della Vigna e del Vino (OIV) ha individuato i princìpi generali per la definizione di un protocollo internazionale per il calcolo della produzione di gas serra nell’industria vitivinicola. Nel protocollo vengono presi in considerazione anche i tappi in sughero, in quanto rappresentano una specificità del settore vitivinicolo e il loro utilizzo ha un impatto importante nella conservazione sostenibile delle foreste di sughero. Quindi anche la scelta della tipologia di tappo è un fattore da tenere in considerazione in questa ottica di sostenibilità.

Le sugherete (cioè le foreste di sughero) sviluppate su un’area di 2,2 milioni di ettari (Portogallo, Spagna, Sardegna, Algeria, Marocco, Tunisia) rappresentano infatti un sistema ecologico unico al mondo che garantisce la sopravvivenza di molte specie di fauna autoctona. Svolgono un ruolo fondamentale nella lotta contro la desertificazione ambientale e sociale visto che da un lato, agiscono come efficace barriera contro l’avanzamento del deserto; dall’altro, la produzione di tappi di sughero crea migliaia di posti di lavoro. Nessun albero viene tagliato per realizzare i tappi per le bottiglie di vino e molti di loro vivono più di 250 anni. Senza dimenticare che le sugherete sono in grado di assorbire fino a 32 milioni di tonnellate di CO₂ ogni anno; rivestono pertanto un ruolo molto importante nel processo di protezione del pianeta dal surriscaldamento globale visto che la quercia da sughero trattiene il carbonio per oltre 100 anni.
L’Organizzazione Internazionale della Vigna e del Vino (OIV) incoraggia le cantine a considerare questo valore di compensazione del carbonio delle foreste di sughero.

Ogni volta che si stappa una bottiglia con un tappo in sughero naturale si contribuisce pertanto alla salvaguardia delle foreste di sughero.

Quale impatto del sistema di chiusura per l’ambiente?
Forte è l’interesse in merito agli impatti che il sistema di chiusura possa avere sull’ambiente che anche per i tappi di sughero è stata determinata la carbon footprint: la metodologia utilizzata è basata sull’analisi del ciclo di vita (Life Cycle Assessment o LCA), metodo standard che consente la valutazione degli impatti di un prodotto o servizio sull’ambiente durante tutte le sue fasi di vita, dall’estrazione di risorse naturali al trattamento finale dei rifiuti. È stato così appurato che la produzione di un tappo in sughero naturale ha una carbon footprint inferiore rispetto alle chiusure alternative in plastica o alluminio.
I risultati sono stati significativamente positivi attestandosi a valori pari a:

• -309g CO₂eq per il sughero monopezzo Nova, la chiusura ideale per i vini che potrebbero dover invecchiare anche in bottiglia (-309g CO₂eq/tappo; -309Kg CO₂eq/1000 tappi)
• -392g CO₂eq per il tappo in microgranina Tecork (-392g CO₂eq/tappo; -392Kg CO₂eq/1000 tappi)
• -562g CO₂eq per il tappo Novatech spumante, chiusura per eccellenza dei vini spumanti
  (-562g CO₂eq/tappo; -562Kg CO₂eq/1000 tappi)

È da ricordare inoltre che il sughero non è solo un materiale naturale al 100%, ma anche sostenibile e riciclabile. I tappi usati possono infatti essere macinati in granina impiegata poi in edilizia (pannelli isolanti), arredo (pavimenti, complementi di arredo), abbigliamento (suole delle scarpe), mentre tutto ciò che non può essere integrato nella produzione del tappo e/o gli scarti di lavorazione (es. la polvere di sughero) viene invece valorizzato come fonte di energia.

Ciò significa che ogni volta che si stappa una bottiglia con un tappo in sughero naturale si contribuisce alla salvaguardia non solo delle foreste di sughero ma anche dell’intero pianeta.

Facciamo un po’ di chiarezza

Sostenibilità/sustainability: la definizione generale maggiormente condivisa è quella di “equilibrio fra il soddisfacimento delle esigenze presenti senza compromettere la possibilità delle future generazioni di sopperire alle proprie” (Brundtland Report, 1987. Our common future). Un processo agricolo, industriale, forestale è sostenibile per l’ambiente solo se utilizza le risorse naturali a un ritmo tale che esse possano essere rigenerate.

Impronta ecologica/ecological footprint: si tratta di un indicatore di pressione ambientale (espresso in ettari) che misura l’area biologicamente produttiva di mare, o di terra necessaria a rigenerare le risorse consumate e ad assorbire i rifiuti per uno specifico processo.

Impronta carbonica/carbon footprint: esprime la quantità di gas ad effetto serra emessa nell’aria, ovvero l’impatto che la specifica attività ha sul cambiamento climatico. Espressa in kg di CO₂ equivalente (unità di misura: Kg CO₂eq).

Valutazione del ciclo di vita/Life Cycle Assessment o LCA
La definizione proposta dalla Society of Enviromental Toxicology and Chemistry (SETAC) nel 1993 sulla metodologia di LCA è la seguente: “è un procedimento oggettivo di valutazione degli impatti energetici e ambientali relativi a un prodotto/processo/attività, effettuato attraverso l’identificazione dell’energia e dei materiali usati e dei rifiuti rilasciati nell’ambiente. La valutazione include l’intero ciclo di vita del prodotto/processo/attività, comprendendo l’estrazione e il trattamento delle materie prime, la fabbricazione, il trasporto, la distribuzione, l’uso, il riuso, il riciclo e lo smaltimento finale“. La procedura LCA è standardizzata a livello internazionale dalle norme ISO14040 e ISO14044.

Ecocentrismo è un neologismo coniato da Portocork Italia per indicare la volontà di mettere la natura al centro.

Ecocentrico è una parola perfetta per descrivere l’approccio dell’azienda nei confronti dell’ambiente, l’attenzione che ha per la salvaguardia delle foreste, fonte primaria e insostituibile di tutta la sua attività.

Ecocentrico è un punto di vista che Portocork propone anche ai suoi clienti, promuovendo questo concetto attraverso i diversi strumenti della sua comunicazione, a partire dal nuovo packaging, innovativo ed ecosostenibile. Tutti i cartoni utilizzati per l’imballaggio dei tappi Portocork sono infatti certificati FSC® (Forest Stewardship Council).

Il sughero è una materia prima ecosostenibile a 360 gradi: tutta l’attività legata al sughero, dalla decortica alla produzione di tappi e altre applicazioni, è rispettosa dell’ambiente e pienamente inserita in un circolo virtuoso di rispetto e salvaguardia della natura.

Portocork rappresenta una realtà all’avanguardia, e quindi, anche nell’attenzione e nella cura verso la natura, fa tutto ciò che è in suo potere per tutelarla.

I benefici ambientali dell’attività di decortica delle querce da sughero.

LE SUGHERETE CONTRO LA DESERTIFICAZIONE

Le foreste di querce da sughero sono considerate un potente baluardo contro la desertificazione del nord Africa. Il bacino del Mediterraneo, l’unica area al mondo che consente lo sviluppo di questo tipo di pianta, è coperto da circa 2,2 milioni di ettari di foreste da sughero, di cui circa 225.000 si trovano in Italia, per il 90%, nelle regioni della Sardegna e per la restante parte in Sicilia, Calabria, Lazio, Toscana e Campania. Il principale paese produttore di sughero è però il Portogallo, che produce da solo il 52% del totale, con oltre 150 mila tonnellate. Le aziende portoghesi operanti nel settore del sughero producono circa 40 milioni di tappi al giorno e contano circa 12 mila lavoratori.

Queste particolari foreste, composte da sugherete centenarie, sorgono anche nella fascia settentrionale del continente africano, nei paesi del Maghreb, spesso a ridosso delle aree desertiche rappresentando quindi l’ultima protezione verde rispetto all’avanzare del Sahara. La desertificazione è un processo solitamente irreversibile dalle cause molteplici e che può essere accelerato dal comportamento umano.

Nel caso dell’industria del sughero il ruolo dell’attività di estrazione funge invece da prezioso alleato della lotta alla desertificazione in quanto è proprio una gestione forestale responsabile a consentire una più efficace salvaguardia delle sugherete. È lo sfruttamento delle foreste al fine della produzione di tappi da sughero il modo migliore di proteggerle.

L’attività di decortica, se fatta in modo accurato e nel rispetto dei ritmi naturali di ricrescita, è un processo benefico per la pianta, che non la aggredisce, anzi, la rigenera ed implica inoltre importanti conseguenze sociali e ambientali per il territorio in cui la foresta cresce. Il lavoro del decorticatore, ad esempio, è l’attività agricola più ben pagata al mondo e coinvolge solitamente personale che risiede nelle località interne o limitrofe alla foresta. La paga si aggira intorno ai 90 euro al giorno, per tre mesi di lavoro: si inizia alle 6 del mattino per finire alle 14, quando le temperature iniziano a essere difficilmente sopportabili. Questa attività rappresenta per molte famiglie una fondamentale (o l’unica) fonte di sostentamento e quindi si configura come uno strumento di lotta anche alla desertificazione sociale di alcune aree rurali.

LE SUGHERETE HABITAT DI SPECIE NATURALI

Le sugherete sono habitat naturale di molte specie di animali e piante, alcune delle quali in via di estinzione come ad esempio la lince iberica i rarissimi ghiro e astore sardo (si è calcolato che per ogni mille metri quadrati si possono rinvenire 135 diverse specie botaniche).

Data inoltre la particolare conformazione a chiazze della chioma della quercia da sughero, essa permette che pascolo e sottobosco crescono rigogliosi perché non impedisce, al contrario della maggior parte degli alberi d’alto fusto, che passi la luce, tanta quanta ne serve alle altre specie della macchia mediterranea per crescere agevolmente.

Quindi una sughereta dà modo all’uomo di poterla utilizzare anche per il pascolo del bestiame, ghiotto tra l’altro delle ghiande della sughera, o per poterne ricavare della legna, sia dalla sua potatura che dal rigoglioso sottobosco. Sottobosco che fornisce anche bacche preziose quali mirto, corbezzolo e lentisco.

LE SUGHERETE CONTRO INCENDI E DISSESTO IDROGEOLOGICO

Grazie alla caratteristica ottima resistenza agli incendi (il sughero è noto per le sue eccellenti proprietà ignifughe), la quercia da sughero è la motrice della rinascita e ricrescita del bosco dopo il passaggio di un incendio, ed è anche uno dei maggiori concorrenti nella stabilità idrogeologica di un territorio, in quanto le sue chiome, che proteggono il terreno dal troppo caldo in estate e dalla brina in inverno, trattengono l’umidità, fungendo da efficace contrasto all’erosione dei terreni.

LE SUGHERETE CONTRO IL RISCALDAMENTO GLOBALE

Come tutte le foreste fondamentale è la funzione delle sugherete per l’azione filtrante che opera sull’aria che respiriamo, ripulendola. Gli alberi di quercia da sughero sono preziosi alleati nel processo di protezione del pianeta dal surriscaldamento globale, in quanto oltre a produrre e rilasciare ossigeno con la fotosintesi, intrappolano CO₂. Ogni anno le sugherete del Mediterraneo assorbono 14 milioni di tonnellate di CO₂.

L’attività di estrazione del sughero dalle querce da sughero si chiama decortica ed è un processo unico ed estremamente affascinante che è alla base di tutta l’industria legata a questa materia prima. La (Quercus suber L., 1753) è una pianta sempreverde e longeva che cresce nelle regioni del Mediterraneo e della penisola iberica, vive mediamente 200 anni e ha una grande capacità di rigenerarsi: durante il suo ciclo di vita la corteccia si rigenera fino a 16 volte.

Il sughero, che ricopre il fusto della pianta e che ne costituisce la corteccia, possiede caratteristiche uniche, difficilmente riproducibili artificialmente: è molto leggero, elastico, comprimibile, resistente alle abrasioni e impermeabile a liquidi e gas. Ha inoltre eccellenti proprietà isolanti, acustiche e termiche, oltre che ignifughe. Un solo centimetro cubico è formato da circa 40 milioni di cellule.

La suberina è la componente principale del sughero (45%) ed è formata da acidi grassi e alcol organici che rendono il sughero impermeabile ai gas e ai liquidi; questa sostanza, inoltre, lega insieme le celle che compongono la parete strutturale del sughero a forma di prisma pentagonale o esagonale: questa struttura e la sua composizione rendono il sughero elastico, isolante e pessimo conduttore termico. Il sughero è inoltre composto da lignina (27%), che è una componente legante, polisaccaridi (12%), acido tannico (6%) che ne dà il colore, da acqua minerale, glicerina, ed altri elementi (4%). Si tratta quindi di un prodotto al 100% naturale, riciclabile e riutilizzabile, e quindi un materiale totalmente ecosostenibile.

Il processo della decortica, estremamente rispettoso dell’ambiente e della pianta, può essere paragonato alla tosatura di una pecora.

Con un tocco esperto operato solo da decorticatori professionisti, la corteccia viene estratta sfruttando il periodo dell’anno (giugno-luglio) in cui la linfa si posiziona tra il fusto della pianta e la sua corteccia ed è quindi possibile toglierla agevolmente e senza ferire la pianta. Il fusto decorticato rimane nudo e su di esso viene dipinto un numero che corrisponde all’anno di decortica: un’operazione fondamentale per identificare all’interno di una foresta quali alberi sono da decorticare e quali invece dovranno attendere di rigenerare la corteccia fino ad un massimo di 9 anni.

Dalla semina alla prima decortica trascorrono 25 anni. Il primo sughero è quindi sughero vergine e può essere utilizzato solo per la realizzazione di articoli decorativi e prodotti granulati. Dovranno trascorrere altri 9 anni prima della seconda decortica e ancora altri 9 prima che dalla corteccia si possano realizzare tappi in sughero: 43 anni minimo in tutto. È solo allora che il sughero raggiunge una stabilità strutturale tale da garantire le proprietà necessarie all’imbottigliamento. Con un ritmo di una decortica ogni 9 anni la stessa pianta può subire questo processo per oltre 200 anni e poi vivere fino a 300-400 anni.

SUGHERO: NON SOLO TAPPI

Solo il sughero migliore viene utilizzato per l’imbottigliamento, cioè quello prodotto da una quercia da sughero dopo almeno 43 anni di vita e almeno 2 decortiche. Ma della corteccia della sughera non viene buttato nulla, anzi: ogni sua parte è destinata ad un diverso utilizzo in innumerevoli applicazioni. Per la produzione di un tappo in sughero perfetto ogni pezzo di corteccia viene attentamente selezionato in diverse fasi. Ogni scarto, anche il più piccolo, anche la polvere e lo sfrido di produzione viene riciclato come materia prima preziosissima. La polvere di sughero viene riciclata come materiale da combustione per ricavare l’energia elettrica necessaria a soddisfare il 90% del fabbisogno energetico degli impianti produttivi. Scarti di produzione vengono recuperati per essere destinati a diverse applicazioni: gli scarti della produzione dei tappi monopezzo (quindi il sughero più pregiato) diventa granina e microgranina per i tappi tecnici e da spumante. Altri scarti dalle varie fasi produttive possono essere destinati ad altre industrie del sughero non legate al mondo dei tappi: bioedilizia: per le sue straordinarie proprietà tecnico-meccaniche il sughero è utilizzato molto come isolante termico e acustico nell’edilizia, ma anche per pavimentazioni, palquet, decorazione di pareti da interno/esterno, etc.; meccanica: alcuni componenti di motori sono realizzati in sughero; aeronautica spaziale: alcuni componenti dello Shuttle sono realizzati in sughero; abbigliamento e calzature: scarpe, borse, giacche possono essere in sughero; design: oggettistica per la cucina ma sempre più anche arredo; arte: molti artisti hanno scelto il sughero come materia prima delle proprie opere (es. Scott Gundersen, Saimir Strati, Conrad Engelhardt, Isabelle Rigal). Il sughero è riciclabile al 100%. I tappi di sughero usati possono essere riciclati e destinati a nuova vita in numerose applicazioni. Ogni anno in Italia circa 800 milioni di tappi di sughero vengono gettati nella spazzatura.

CURIOSITÀ

I pavimenti della Basilica della Sagrada Familia di Barcellona, progettata da Antonio Gaudì e dichiarata patrimonio dell’Umanità nel 1994, sono in sughero.